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por Dr. Kent Keller
El primero y más importante de los principios que impulsaron la Reforma Protestante es la doctrina de Sola Scriptura – Sólo Escritura: la afirmación de que la Biblia es nuestra única regla y guía infalible en asuntos de fe y práctica. Como seguidores de Cristo reconocemos la autoridad de la Biblia sobre todo lo demás, incluida la Iglesia y sus tradiciones. Esta Sola Scriptura fue lo que desencadenó las otras consecuencias que siguen. En mi opinión, estas son las diez formas principales en que la Reforma Protestante cambió el mundo y continúa impactándonos hoy.
Nota: Estos puntos no están enumerados en orden de importancia, sino más bien en orden cronológico aproximado de cómo se desarrollaron después de que Martín Lutero colocara las famosas 95 Tesis en la puerta de la catedral de Wittenberg el 31 de octubre de 1517.
1. Sola Fide – Sola fe: Justificación solo por fe (Romanos 1:16-17). La verdad que sacudió al mundo de Lutero, y luego al resto del mundo occidental, es que no estamos justificados (hechos rectos ante los ojos de Dios) por nuestras obras – particularmente con la compra de papelitos sin valor llamados indulgencias. Más bien, somos justificados por la gracia de Dios mediante la fe en Cristo únicamente. La revolución de Lutero – que en realidad no es más que una recuperación de una doctrina bíblica central, que se encuentra a lo largo de las Escrituras (ver especialmente Efesios 2:8-10)– rompió el dominio de la Iglesia establecida sobre el pueblo (primero en Alemania, luego en toda Europa) y encendió la revolución que llegó a ser conocida como la Reforma Protestante.
2. El imago dei (imagen de Dios) en cada persona (Génesis 1:26-28): No sólo el rey, el príncipe, la nobleza, el Papa, los cardenales, los obispos: cada persona es creada a imagen de Dios y es digna de ser tratada con respeto y dignidad. Cuando Lutero se enfrentó al concilio de Worms, Alemania, fue la primera vez que un hombre común desafió los poderes de la Iglesia y el Estado… y vivió para contarlo. Al hacerlo, abriría la puerta al futuro. Esta doctrina eventualmente conduciría al fin de la esclavitud humana en todo el mundo occidental, así como a avances en los derechos humanos y civiles donde quiera que vaya el Evangelio.
3. El sacerdocio de todos los creyentes (1 Pedro 2:9-10): Según la Biblia, el sacerdocio no es exclusivo de los sacerdotes oficiales ordenados por la Iglesia. (En el Antiguo Testamento, sí; en el Nuevo Testamento, no.) Ya no necesitamos acudir a un “sacerdote” para confesar nuestros pecados, recibir la absolución, ni participar en repeticiones irreflexivas de oraciones como el “Ave María” y el “Padre Nuestro”. Esto también acabó con la idea de que sólo el sacerdote podía recibir los elementos durante la Cena del Señor y la abrió para que todos los que profesen a Cristo como Señor puedan participar (ver 1 Cor. 11:23-34).
4. La doctrina de la vocación (Génesis 1:26-28; Colosenses 3:23-24): Todo trabajo que es legal, ético y moral es bueno y legítimo a los ojos de Dios – no sólo el trabajo “santo” del sacerdote y el obispo. Esto dio una tremenda dignidad al hombre común que realizaba trabajos comunes: agricultores, mineros, comerciantes, artesanos, etc. Esto a su vez condujo a:
5. Ética laboral protestante y capitalismo (Colosenses 3:23-24): Cualquiera que sea su opinión sobre el capitalismo, éste ha llevado a los niveles de vida más altos y a los mayores avances tecnológicos en la historia de la humanidad. Vale la pena señalar que los reformadores–especialmente Calvino–siempre consideraron la prosperidad material como un medio para poder ser generosos con la obra de la Iglesia y el cuidado de los menos afortunados.
6. Educación (Salmo 119; Colosenses 1:28-29): Debido a que la Reforma estuvo tan centrada en la Biblia, su lectura se volvió esencial para la difusión del Evangelio y las doctrinas reformadas. Esto condujo a un enorme aumento de la alfabetización en toda Europa y más allá. Gracias al notable invento del señor Gutenberg, la imprenta de folletos, tratados y libros estuvieron ampliamente disponibles. En Ginebra, Suiza, Juan Calvino instituyó el primer sistema escolar “público” generalizado mediante el cual todos los niños, no sólo los ricos y la nobleza, podían recibir educación. Esto también impulsó un aumento de la alfabetización, lo que condujo a la lectura generalizada de la Biblia, lo que a su vez contribuyó a impulsar la imparable expansión de la Reforma.
7. Traducción de la Biblia/lenguaje mismo (Juan 1:1): Antes de la Reforma la gente no tenía acceso a la Biblia en sus propios idiomas. La única traducción disponible estaba en latín y nadie leía latín en aquel entonces tampoco. La traducción alemana de la Biblia hecha por Martín Lutero revolucionó el idioma alemán. Shakespeare, en sus obras escritas durante la década de 1590, citó la Biblia de Ginebra de Calvino. La Biblia King James tuvo el mismo impacto en el idioma inglés que la traducción de Lutero al alemán; Todavía hoy utilizamos decenas de frases (“hijo pródigo”, “buen samaritano”, “guardián de mi hermano”, etc.) de la versión King James. La traducción de la Biblia a cientos y cientos de lenguas indígenas ha llevado a que más culturas tengan un alfabeto escrito y, por tanto, sean alfabetizadas.
8. Surgimiento de la ciencia moderna (Génesis 1; Salmo 19:1-2): La noción moderna de “ciencia” surge de, y sólo de, una cosmovisión bíblica – y comenzó sólo en la Europa septentrional y occidental posterior a la Reforma. El profesor de Oxford John Hedley Brooke dice que el cristianismo ha influido en el desarrollo de la ciencia moderna de las siguientes maneras:
“1. Las enseñanzas cristianas han servido como presupuestos para la empresa científica; 2. Las enseñanzas cristianas han sancionado la ciencia; 3. Las enseñanzas cristianas proporcionaron motivos para dedicarse a la ciencia; y 4. El cristianismo jugó un papel en la regulación de la metodología científica”.
A pesar de la opinión popular y las actitudes educativas seculares prevalecientes, la ciencia creció no en un clima de “guerra entre ciencia y religión”, sino principalmente como un “debate entre cristianos sobre la mejor manera de conceptualizar el papel de Dios en el mundo: un debate sobre cómo interpretar la acción divina en un mundo que cada vez más opera según la ley natural”. La mayoría de los primeros científicos, incluidos Johannes Kepler, René Descartes, Blaise Paschal, Isaac Newton, Louis Pasteur, Michael Faraday y muchos otros profesaban ser cristianos o al menos operaban bajo una cosmovisión bíblica.
9. Gobierno limitado (Romanos 13:1-7): Los reformadores entendieron que nuestros derechos provienen de Dios, no del gobierno, y que el gobierno civil fue instituido por Dios no para satisfacer todas nuestras necesidades ni para regular todas nuestras actividades, pero para realizar algunas funciones básicas: 1. Refrenar el mal; 2. Promover el bien común; 3. Ejecutar juicio sobre los que hacen el mal. Enseñaron que quienes tienen autoridad obtienen sus justos poderes del pueblo y que son responsables ante Dios de cómo se comportan mientras ocupan el cargo. Calvino dijo que, como tales, los gobiernos civiles tienen la obligación ante Dios de comportarse de manera moral, tal como lo hacen los individuos. Si la autoridad civil es o se vuelve inmoral e impía, pueden y deben ser destituidas.
10. Separación de la Iglesia y el Estado (Éxodo 18:17-27): En el momento de la Reforma, la Iglesia establecida dominaba en gran medida al Estado, en detrimento de ambos. Fue una alianza impía que condujo a una corrupción desenfrenada y desenfrenada en ambos… y la gente sufrió como resultado. Los reformadores enseñaron que ambos deben estar separados y que el trabajo de la Iglesia no era dictar asuntos al Estado, ni servir como su lacayo, sino ser su conciencia y responsabilizar al Estado por sus acciones. La carta de Martin Luther King, Jr. desde una cárcel de Birmingham, Alabama, es una magnífica y reciente reafirmación de estos principios. Esto no implica de ninguna manera que las dos entidades no deban interactuar o superponerse entre sí, como muchos hoy nos quieren hacer creer, sino decir que ninguna debe dominar o controlar a la otra. Cada uno de ellos tiene sus esferas de influencia y responsabilidades que Dios les ha dado y ordenado.
La Reforma Protestante básicamente formó el mundo moderno. Reconozco que los reformadores, incluyendo a Lutero y Calvino, eran hombres profundamente imperfectos (especialmente desde nuestro punto de vista occidental del siglo XXI), y que el mundo moderno no está exento de defectos y pecados.
Pero todo comenzó simplemente con un hombre leyendo la Biblia.
Dr. Kent Keller, miembro de la Junta Directiva de Ministerios LOGOI, es plantador de iglesias, autor y ahora pastor principal en la Iglesia Kendall Presbyterian en el sur de Florida.